Hand-made inseamna că în fața unei provocări nu ai un buton de apăsat. Nici o aplicație de accesat. Hand-made înseamnă să ții în mâinile tale un destin, al unui obiect. Hand – made e combinația dintre hands-free și mind-free. E protestul mâinilor în fața zilelelor de mâine, cu progresul lor tehnologic cu tot. Hand-made înseamnă ia loc la masa de lucru, nu la birou. Ia o bucată de material. Piele în cazul nostru. Conceptualizează. Apoi măsoară, taie, coase, lipește, trasează, subțiază și pune-i etichetă. Nu te strădui să vinzi. Spune-i unui prieten sau postează pe Facebook. Repetă. Și ce numești tu doar o pasiune, e deja un business.
Fără să-i spun numele, am spus mai sus povestea lui Adi Veg. Nume de etichetă – Vegmade. De 8 ani de zile, tot postează și tot spune prietenilor despre gențile, portofelele, curelele și alte lele-le pe care le crează în atelierul său din centrul vechi al orașului Alba-Iulia.
Pentru el inspirația e insipidă și inodoră. Pur și simplu pornește de la partea funcțională a produsului și construiește cât mai simplu. Ăștia cu butoanele și aplicațiile de care ziceam mai sus îi spun Design Thinking. El îi spune fac. Hai să vedem ce și cum.
Background personal
Am absolvit liceul de construcții din orașul meu natal – Alba Iulia, urmat de facultatea de instalații din Timișoara. Timp de 6 ani am lucrat într-un birou de arhitectură din Timișoara, perioadă în care am avut multe de învățat pe plan profesional, însă am început să îmi dau seama că nu este cea ce îmi doresc să fac pe termen lung.
Pasiunea pentru produsele handmade
Îmi place să cred că m-am născut cu ea. De când mă știu mi-a plăcut să fac chestii cu mâinile: să repar, să stric, să modific, tot timpul trebuie să meșteresc ceva. Încă de când lucram în biroul de arhitectură, înainte să ajung să descopăr pielea, timpul liber mi-l petreceam lucrând la diverse idei de-ale mele: de la suporturi de lumânări din lemn de viță de vie la o serie de experimente cu lămpi din carton. Cred că testam materiale. Apoi, prin toamna lui 2011 am descoperit pielea și la ea am rămas.
De la pasiune la business
La început nu m-am gândit la un business, aveam un atelier mic, unde lucram doar din pasiune, în care făceam produse mai mult pentru prietenii care apreciau munca mea.
Toată ideea de Vegmade a plecat din curiozitate. Am un prieten în Timișoara care face niște pouch-uri de tutun foarte faine. Îmi doream și eu unul, dar voiam să-l fac eu. A acceptat să mă ajute, iar când avea vreme mergeam pe la el să-mi arate cum să-l fac. Mi-a plăcut să lucrez cu pielea și încet încet am început să prind curaj să-mi creez propriile modele. Primul lucru creat a fost din necesitate: un portofel în care să-mi încăpă buletinul. Curând, tot mai mulți prieteni voiau lucruri făcute de Veg, așa că în ianuarie 2012 a apărut Vegmade.
Portofoliu
Am făcut de toate: de la huse de brichete, diferite etui-uri, portofele, curele, brățări de ceasuri, tapițerie, genți de toate felurile și până la o bicicletă îmbrăcată în piele. În prezent am un atelier în zona veche a orașului Alba Iulia. În general îmi vând produsele pe Facebook sau direct oamenilor care mă vizitează la atelier. Am lucrat în cea mai mare parte pe comandă, însă pe viitor plănuiesc să schimb asta puțin.
Inspirația
Încerc să plec de la partea funcțională a produsului și să îl construiesc cât mai simplu. Inspirația nu-mi vine de undeva anume... am o idee, fac un șablon, vedem ce iese. Tot ceea ce fac este făcut de mână, de la tăiat, subțiat margini, lipit, asamblat și până la vopsit. Pentru cusut folosesc în general mașina, însă există operațiuni unde trebuie să cos de mână.
Alegerea pielii
A fost doar o întâmplare că am ajuns la piele. Mi-a plăcut că vine într-o varietate mare de grosimi, texturi, presaje, durități și faptul că se poate prelucra în foarte multe feluri. Pielea s-a folosit tot timpul iar proprietățile sale și aspectul ei plăcut o fac un material potrivit pentru o mare diversitate de obiecte, indiferent de necesitate. Am diferite depozite de unde o procur, dar nu tot timpul găsesc ce am nevoie. Asta e uneori un inconvenient, alteori inspirație sau provocare.
Produse favorite
Un portofel și o curea desenate și perfecționate de-a lungul acestor ani au devenit un fel de cărți de vizită pentru mine. E cel mai slim portofel și încape în el strictul necesar. Cureaua e foarte simplă, cu un singur pin, lucru ce îi conferă atât un look minimalist cât și o mare rezistență în timp.
Dificultăți
Fiind un material natural, fiecare piele e unică iar găsirea unui furnizor constant pentru anumite piei de care m-am îndrăgostit e uneori dificilă. Îmi plac pieile mai groase puțin, pentru că își păstrează forma dată în timp, dar uneori sunt mai dificil de prelucrat și cusut.
Clienți
Fiindcă pasiunea e principalul motiv pentru care fac acest lucru nu am căutat să-mi fac un profil de client. În general sunt cei care rezonează cu căutările mele în momentul respectiv sau cei ale căror necesități mă provoacă.
Promovarea
Nu mi-am făcut prea multă promovare. Facebook, câteva articole în presa online și câteva în presa locală (Timișoara și Alba Iulia), dar cea mai mare parte a clienților vin din recomandările altor clienti, iar asta cred că este cea mai sănătoasă și onestă metodă de creștere a unei afaceri.
Piața de produse handmade
Piața de handmade este în creștere, dar mi se pare că o mare parte din produse sunt amatoricești. Dar până la urmă, doar prin exercițiu, ajungi la perfecțiune. Pe o piață așa saturată, să vii cu un produs nou și versatil într-un context în care aspectului estetic primează în fața tehnicii, materialului și durabilităţii mi se pare o provocare. Luând în considerare durata lor mare de viață, să dezvolți produse ce nu se aliniază trendurilor și încearcă să devină timeless prin design nu este un lucru ușor.
Planuri
A avea preponderent lucrări custom este în mare parte o provocare, însă are și neajunsurile sale: numărul mare de necunoscute ce uneori duce la o cantitate mică de produse ce întrunesc standardele mele de a fi considerate produse finite. În prezent mă gândesc la o linie de produse personale ce (sper eu) mă vor ajuta să îmi eficientizez timpul, păstrandu-mi totuși confortul de a lucra în continuare la provocări personale sau din partea clienților.
