Cercetare exploratorie, forma simpla de cercetare constand, spre exemplu, in examinarea directa a comportamentului unui grup de clienti in cadrul unui studiu de comportament al cumpararii. Observarea poate fi directa sau indirecta, in situ (la locul desfasurarii actiunii), sau in laborator, folosind sau nu diferite mijloace de inregistrare (mijloace video, mecanice etc).