Reprezentare simbolica codificata, procedeu care permite identificarea rapida a unui produs si a caracteristicilor sale (natura, originea, tipul, greutatea, pretul) prin folosirea unui cititor optic de coduri (scanner electronic), conectat la un computer. Avantajele inscriptionarii unice folosind codul de bare: - permite un control eficient al stocurilor (introducerea/scoaterea automata din gestiune a produselor, urmarirea numerelor de serie), selectarea automata a pretului, eliminarea erorilor generate de operarea umana, simplificarea operatiunilor de distributie fizica; - eliberarea imediata de bonuri complexe de catre casele de marcat fiscale, cuprinzand informatii detaliate pentru fiecare produs achizitionat; - reducerea timpului de servire si de asteptare a cumparatorilor etc. Utilizarea acestui sistem de inscriptionare s-a extins la peste 90 la suta din produsele de larg consum. Codul sub forma de bare de diferite grosimi este tiparit pe ambalaj sau pe eticheta produsului si este format din 13 cifre. (V. Gencod).