Traseul unui produs de la producator la consumatorul final, alcatuit din totalitatea canalelor de distributie utilizate. Un circuit poate fi: a) direct - fara trepte de intermediere; b) cu unu sau mai multe canale de distributie, respectiv: circuit scurt - cu un singur intermediar; circuit lung - cu doi sau mai multi intermediari. Circuit scurt - este folosit atat pentru produsele de larg consum, cat si pentru produse de marca. La unele produse se practica inexclusivitate: automobile, mobila, electronice. Avantaje: - contact direct si rapid cu piata; - control mai bun al distributiei s.a. Dezavantaje: - necesita un numar mare de reprezentanti comerciali (datorita numarului mare de detailisti); - fractionarea comenzilor si necesitatea organizarii de livrari multiple s.a. Circuit lung - este utilizat pentru produsele alimentare cu cerere curenta, produse textile, electrice, tigari s.a. Avantaje: - reducerea echipei de vanzare a producatorului; - reducerea costurilor legate de organizarea vanzarilor, depozitare, stocuri etc; - realizarea unui volum optim al vanzarilor cu minimum de cheltuieli, daca angrosistul isi indeplineste functiile fata de producator (stocarea, formarea sortimentului comercial si distributia catre detailisti); - participarea angrosistilor la o mai buna cunoastere a pietei. Dezavantaje: - producatorul pierde contactul cu clientii si cu detailistii (devine in mare masura dependent de angrosist); - genereaza cheltuieli de distributie mai ridicate, care se reflecta in pretul de vanzare; - daca angrosistul nu isi indeplineste in totalitate functiile, sistemul de distributie devine ineficient; - este mai dificila asigurarea de servicii post-vanzare.