[Producția Moldovei] Denis Simonov (Pixtoon): Creativitatea nu vinde mereu

Imaginile aduc vânzări. N-avem dovezi, avem doar martori. Din 2006, Denis Simonov este CEO & Founder/ regizor la propria sa casă de producție video, animație și grafică computerizată - Pixtoon Animation Studio. În urmă cu 14 ani, făcea design grafic, macheta reviste și antrena abilitățile în photoshop, acasă la un prieten, că nu-și putea permite luxul unui calculator performant. Din curiozitate a pornit cu Pixtoon. Și din tinerețe. Și entuziasm. Primii ani erau grei, plini de compromisuri și multe minusuri în bilanț. Dar a crezut în muncă și disciplină, care, se pare, l-au ajutat.

Patru ani în urmă, creația Pixtoon Animation Studio se măsura prin engagement, cuantificat în likes, shares, comments și video views. Iar dacă tragem cu un ochi mai jos, vedem până unde au ajuns ultimele lor producții și care sunt instrucțiunile pentru ca un spot să devină viral.

Începuturi

Începuturile mele au fost în design grafic. Filmatul a venit odată cu maturizarea. :)  Eram tânăr și curios. Îmi amintesc timpurile când calculatorul Pentium 4 era un lux, iar eu nu mi-l permiteam. Găsisem niște bani pentru un curs de photoshop și, pentru că nu aveam calculator, lucram la prietenul meu acasă.

Aveam trei joburi – ziua făceam design grafic la o agenție, după masă machetam o revistă, iar nopțile le petreceam făcând freelance. Așa am învățat ce înseamnă muncă și disciplină. În acest domeniu ești pierdut fără ele. 

Prin greutăți spre Pixtoon Animation Studio

Am lansat casa de producție în 2006, fiind un copil curios și foarte naiv. Cred eu, aceste două calități m-au ajutat să supraviețuiesc primii ani, când lucram în minus sau eram la muchie de profitabilitate. A fost greu, dar vorba aia – no pain, no gain. Am lucrat nopțile, am participat la tendere, am vrut să arăt lucruri noi, să inspir și să perseverez în domeniu.  Recunosc, nu mereu mi-a reușit, dar cu fiecare lucrare am prins din ce în ce mai multă experiență și încredere în viziunile mele.

Primul contact cu lumea advertisingului

A fost dureros, dar educativ. Recunosc că eram destul de fraged la capitolul cunoștințe în domeniul publicității. Mai bine zis, nu înțelegeam că pe lângă creație și producție, reușita în acest domeniu se ține pe doi piloni importanți: echipa și managementul comunicării cu clienții. Am lansat afacerea nefiind antreprenor și totul s-a schimbat la 360 grade. Să fii un specialist în domeniu e una, să fii un manager bun… ah. E greu. :)  Am înțeles că trebuie să studiez, să fac cursuri, să însușesc tehnici de gestionare a afacerii și comunicare cu clienții.

Proiectele cele dintâi

A fost nevoie de 2-3 ani de muncă intensivă și foarte multe compromisuri ca să-mi construiesc un portofoliu demn de a-mi vinde serviciile. Apoi, a urmat totul absolut organic. Proiectele long-term cu primii clienți serioși – Fincombank, Sebo etc, au adus roade și, în scurt timp, clienții au început să ne caute. 

Clienți

În primii ani de activitate nu refuzam nimic. Este o practică sănătoasă, cred eu. Astfel înveți să gestionezi proiectele și să muncești pentru pasiune, nu pentru profit. Acum, însă, pot să-mi permit acest capriciu. Refuz atunci când știu că bugetul nu îmi permite să îndeplinesc dorințele colosale ale clientului. Prefer să refuz decât să livrez sub așteptări. Încă un moment de refuz ar fi termenii restrânși, atunci când clientul lasă totul pe ultimul moment. 

De-ale casei

Vreau să vorbesc aici despre brandul pe care l-am creat de la 0 și care a ajuns în doi ani lider pe piața instituțiilor creditare nebancare din Republica Moldova. Sebo este o companie care oferă credite de consum. Ideea este că avem multe companii de credite, și multe apar peste noapte, ca ciupercile după ploaie. Scopul nostru a fost să creăm un brand prietenos, foarte apropiat de om, distractiv și funny. Astfel, am creat mascota brandului – un motan grăsulean care a împânzit la propriu orașul Chișinău.

Spoturile animate 2D au prins din prima la public – cu un limbaj simplu, fraze memorabile, un jingle fain și cel mai important – o atmosferă jucăușă în fiecare spot.

Mai nou, campania cu cel mai mare succes a fost „Ciki Ciki Tu – Hai la Sebo și tu” – un cântec pe care îl știe fiecare al doilea moldovean. Pe bune. :)

Sebo și-a dorit un spot-vedetă pentru anul 2019. Iar echipa de creație Pixtoon Studio l-a realizat. Taskul a fost promovarea unei promoții, dar noi am mers mai departe de atât. Vedetele spotului, bunica și bunelul care bat toba și citesc rap, au făcut deliciul campaniei.

E interesant că această campanie a fost realizată în timp record. Într-o săptămână s-a compus melodia și înregistrat vocea, într-o zi s-a filmat și în altă zi s-a făcut producția. And the magic happened.

Campania a devenit virală din prima. Numărul mare de meme-uri care au împânzit internetul, valurile de comentarii și dualitatea părerilor – unora le părea super amuzant, alții erau iritați de frecvența distribuției acestui spot. Cert este că rezultatul a fost peste așteptări - sute de mii de afișări și una dintre cele mai vizionate campanii moldovenești de pe Youtube.

Piața de publicitate video în RM

„Avem o piață mică, puțini specialiști, puțini clienți” așa ar spune, cred, majoritatea specialiștilor din domeniu. Dar! Eu văd lucrurile puțin diferit. Orice minus poate fi un plus, dacă schimbi atitudinea. Avem piață mică, dar nici concurența nu e atât de mare. Aici avem confortul de a ne dezvolta stabil, iar dimensiunea pieții chiar nu e o problemă, atunci când poți livra worldwide. Am descoperit piața din Rusia, care are un potențial enorm, lucrăm de ani buni cu piața din România și avem proiecte peste ocean, în America. Țintim sus. :)

Cât despre lipsa de specialiști – am învățat să ne creștem proprii specialiști pe intern. Obișnuiesc să iau în echipă tineri pe care îi instruiesc și care devin foarte buni pentru că sunt pasionați de ceea ce fac.  

Clienți

Lucrăm cu două tipuri de clienți – agențiile și companiile care se adresează direct. Desigur că agențiile își cunosc treaba și e mult mai simplu să colaborăm. Când vine vorba de clienți direcți – e mai complicat. Am zis mereu că aș deschide o facultate aparte la universitate: „Managementul feedback-ului clienților” :) Cred că o să mă înțeleagă mulți. Uneori, feedback-ul vine de la diferite nivele de management – avem 5 comentarii și toate diferite. Uite atunci se începe veselia adevărată.

Trenduri

Încercăm să ținem pasul cu ceea ce se face în lume, doar că bugetele sunt de zeci de ori mai mici. Brandurile investesc în animație 2D și 3D, pentru că aceste tehnici permit mai multe cu un buget mai mic. Ce mă enervează? Dacă te lași ușor enervat, zbori din parcare. :)

Toți și peste tot utilizează clișee. Nu e ceva bun, dar nici rău. Prefer să mă concentrez pe livrarea rezultatului așteptat mai mult decât să încerc de fiecare dată să ies din tipare. Creativitatea nu vinde mereu. Asta e o lecție pe care am învățat-o greu.

De la naștere, la livrare

Întâlnirea romantică și flirtul cu clientul. Brieful. Revizuirea briefului. Contractul. Revizuirea contractului. Nervi în echipa de creație. O! Avem o idee! Prezentarea conceptului, aprobarea conceptului. Feedback. Nervi în echipa de producție. :) Filmare sau concepere animație. Postproducție. Nervi mulți în postproducție. Livrare material final. Feedback. Nervi. Muncă. Feedback. Voila! Spotul e gata!